Eu estava sentado no semáforo, esperando impacientemente que ele mudasse de vermelho para verde. Finalmente, isso aconteceu, então pressionei o acelerador, ansioso para retomar minha jornada. Enquanto “encostava” no carro da frente, duas coisas me ocorreram. Primeiro, eu não era o primeiro da fila. Eu estava quase em décimo lugar. Segundo, me perguntei pela milésima vez por que há um atraso entre os carros partindo de uma posição parada. Se todos acelerassem ao mesmo tempo que o sinal ficasse verde, sairíamos como uma cadeia conectada de carros. Todos nós avançaríamos no mesmo ritmo e começaríamos exatamente quando o semáforo mudasse de cor.

E então ouvi a voz de Scotty, dizendo ao Capitão Kirk: “Você não pode mudar as leis da física”. Como não podemos esperar que todos pressionem o acelerador ao mesmo tempo e com a mesma força, ou que seus carros reajam com a mesma aceleração, cada carro deve atrasar o início até que o carro precedente comece a se mover. Essencialmente, precisamos de um “amortecedor” entre o momento em que o semáforo muda e o terceiro carro começa a se mover. Mas isso também não está certo. Não podemos definir um tempo que cada carro deve esperar após o sinal ficar verde.

Cada carro só pode começar a se mover depois que o carro precedente começa a se mover. Isso pode acontecer dois segundos após o sinal ficar verde e pode ser vinte segundos depois (sim, eu também já passei por isso).

Existe uma lição aqui para nossos compradores, planejadores e programadores da cadeia de suprimentos? Se cada etapa do seu processo de manufatura ou logística depende da etapa anterior, quanto mais etapas você tiver, menos prováveis serão seus cálculos de serem completamente previsíveis.

Siga o seu processo (mentalmente).

Crie e libere o pedido de compra e envie-o ao fornecedor. Se não for automatizado, eles devem inseri-lo em seu sistema. Ponto de Atraso Um. 

O software de MRP deles deve recalcular. Quando isso acontecerá? Ponto de Atraso Dois. 

Mesmo que as peças estejam em estoque, alguém deve atender ao pedido (provavelmente não é uma operação 24/7). Ponto de Atraso Três. 

O envio deve ser processado, embalado, etiquetado, etc. Também não é 24/7. Ponto de Atraso Quatro. 

A transportadora deve vir pegar o envio, não trabalhando 24/5, muito menos 24/7. Ponto de Atraso Cinco. 

Você entendeu a ideia.

Os pontos acima não são necessariamente atrasos, mas são certamente fatores de variabilidade. Em um dia, tudo pode se alinhar perfeitamente e não haverá atraso. Mas isso não será devido ao projeto, será acidental.

Nossos sistemas e metodologias de planejamento levam em conta essa variabilidade? Nossos sistemas e metodologias de planejamento calculam precisamente com base nos números no sistema? Parece o início de uma ótima discussão em grupo, não acha?

Não é apenas uma reação em cadeia. É uma reação na cadeia de suprimentos.